El izquierdista Zohran Mamdani acaricia la alcaldía de Nueva York tras ganar las primarias

Nueva York/El candidato izquierdista Zohran Mamdani es el virtual ganador de las primarias del Partido Demócrata a la Alcaldía de Nueva York, resultado sorpresivo al vencer con claridad al que hasta hace unos días era el claro favorito, el ex gobernador estatal Andrew Cuomo.

Con un 90% del voto escrutado, Mamdani tiene el 43% del apoyo de los demócratas, seguido por Cuomo con un 36%, y en tercer lugar el contralor Brad Lander, con el 11%. Este último ya ha dado su respaldo a la candidatura de Mamdani, con un mensaje en el que afirma que "enviaremos a Cuomo de nuevo a los suburbios".

Aunque Mamdani no haya logrado el 50% que daría por resuelta la elección según las reglas de las primarias, Cuomo parece haber tirado la toalla tras declarar que "esta es su noche, se la merece, ha ganado", afirmó el ex gobernador.

Mamdani, de 33 años, un legislador del estado con corta trayectoria política, representa el ala izquierdista de los demócratas y ha recibido el respaldo de los congresistas nacionales Bernie Sanders y Alexandria Ocasio-Cortez, además de gozar de una notable popularidad entre los jóvenes, que ven a Cuomo como un representante del establishment.

Mamdan representa el ala izquierdista de los demócratas y ha recibido el respaldo de los congresistas Bernie Sanders y Alexandria Ocasio-Cortez

El sistema de voto de las primarias daba la posibilidad de elegir a cinco aspirantes a alcalde por orden de preferencia, lo que hacía prever un largo escrutinio de varios días, pero la diferencia parece ahora clara en favor de Mamdani.

Mamdani se declara "socialista democrático" y tiene a sus espaldas un historial de activismo en defensa de la clase trabajadora, a la que propone congelarle el alquiler y mejorar su acceso al transporte público, entre otros temas. El joven legislador se ha distinguido también por su defensa de la causa palestina y sus críticas a Israel, algo que ha sido controversial en la ciudad.

Cuomo, de 67 años, y que intentaba resucitar una dilatada carrera política, tras dimitir como gobernador en 2021 por un escándalo de acoso sexual, contó con el importante respaldo del expresidente Bill Clinton y del ex alcalde y magnate Michael Bloomberg, pero parece haber perdido el apoyo de los jóvenes, especialmente.

Además, el intenso calor vivido en Nueva York en la jornada de votación ha podido jugar en contra de Cuomo, al contar con partidarios menos motivados que la masa entusiasta de jóvenes que ha acompañado a Mamdani en las últimas semanas.

Zohran nació en Uganda y pasó parte de su infancia en Sudáfrica, pero a la edad de siete años su familia se mudó a Nueva York, donde ha vivido su infancia y juventud. Es hijo de la cineasta india-ameriana Mira Nair (célebre por La boda del monzón) y del profesor universitario Mahmood Mamdani.

Estudió secundaria en la afamada Escuela de Ciencias del Bronx (pública) y luego cursó Estudos Africanos en la Universidad de Bowdoin en Maine. Ya entonces fundó una rama de los Estudiantes por la justicia en Palestina, un compromiso con la causa palestina que se hizo más patente durante la guerra de Gaza.

Estudió secundaria en la afamada Escuela de Ciencias del Bronx (pública) y luego cursó Estudos Africanos en la Universidad de Bowdoin en Maine

Precisamente esa defensa de la causa palestina le ha valido furibundos ataques como "antisemita" en los medios más derechistas de Nueva York y hasta dentro del mismo Partido Demócrata, en una ciudad tan sensible con la defensa de Israel dada la importancia numérica y económica de su población judía.

Mamdani siempre ha pedido no confundir el antisemitismo con las críticas legítimas a Israel, una idea que –junto a otras propuestas suyas– ha calado en una población joven que salió a manifestarse contra la guerra de Gaza en las universidades y en las calles con una intensidad que no se veía desde la guerra de Vietnam.

En su perfil de X todavía se define de la siguiente manera: "Candidato para congelar los alquileres, hacer los autobuses gratuitos y prestar cuidados infantiles universales". Lo que firma como "demócrata socialista".

Han tratado de atacar a Mamdani también con argumentos raciales, criticando su escasa conexión con la población negra de la ciudad, algo que él mismo reconoció, pero alegó que si había una población neoyorquina desconocida y que él representaba como ningún otro, era las comunidades de origen asiático, cada vez más abundantes y movilizadas.

Que Mamdani iba ganando popularidad en los tres últimos meses se puso de manifiesto cuando Cuomo, que daba por segura su propia victoria, empezó a encargar abundantes anuncios pagados en paneles callejeros, medios de comunicación y hasta YouTube con unos mensajes centrados obsesivamente en atacar a Mamdani como un extremista que llevaría a la ciudad a la bancarrota.

Si bien el ganador de las primarias demócratas se convierte en Nueva York casi automáticamente en alcalde, habrá que esperar a noviembre para ver si el partido prefiere inclinarse por el actual alcalde Eric Adams

Mamdani, sin caer en los ataques personales, prefirió subrayar sus diferencias con Cuomo en su estilo de vida, recordando que vivía en un pequeño apartamento del popular barrio de Queens y que utiliza a diario el transporto público o la bicicleta.

Y si bien el ganador de las primarias demócratas se convierte en Nueva York casi automáticamente en alcalde, habrá que esperar a noviembre para ver si el partido entero da su apoyo a Mamdani o prefiere inclinarse, por ejemplo, por el actual alcalde Eric Adams, que concurrirá esta vez como independiente y que representa mejor ese Partido Demócrata más cercano a las élites que a las clases populares.

La Junta Electoral de Nueva York planea publicar los resultados definitivos dentro de una semana, el próximo martes, pero puede retrasarse aún más dependiendo del escrutinio y también del conteo de votos por correo, entre otras cosas.