Leyanis Pérez y Reynier Mena: Dos cubanos en el Olimpo del atletismo

Pese a las dificultades y privaciones de sus infancias, dos cubanos lograron superar los límites de sus propios cuerpos para llegar a grandes alturas y grandes distancias. Hablamos del velocista Reynier Mena, que encontró su mejor versión fuera de su país natal, y Leyanis Pérez, la reina del triple salto. 

Estos dos deportistas vienen de obtener triunfos en la Diamond League 2025, una catapulta que les permite seguir en lo alto del atletismo global. Aquí sus historias, logros presentes y posibilidades futuras. 

El hombre más rápido de Cuba

El camino recorrido Reynier Mena ha sido desafiante y veloz. El atleta nacido en Cuba todavía es dueño de la 12ª mejor marca de la historia en los 200 metros planos, récord que batió hace más de una década.

Su velocidad en la pista llama la atención desde antes de tener la mayoría de edad, cuando llevó de vuelta a la isla dos medallas de bronce en el Mundial sub18 de 2013. Sin embargo, el impulso inicial se vio frenado por la falta de competencia local en pruebas de velocidad, por la falta de rivales en su Cuba natal.

La decisión difícil de dejar la isla

Mena transformó la frustración por la falta de competitividad en su país en una oportunidad en el extranjero. En diciembre de 2021 debió tomar la dura decisión de dejar la isla y pedir la baja oficial del equipo nacional cubano. 

La finalidad de tal movimiento era unirse al club Benfica en Portugal. Fue un salto al vacío. "Dejé todo atrás, incluso a mi madre, mi equipo y mi gente. Pero lo hice porque creía en mí", declaró en una reciente entrevista en el podcast “Swing a Micrófono Abierto”.

Desde ese momento a esta parte rompió por primera vez la barrera de los 20 segundos en 2022 y al año siguiente registró un impresionante 19,63 segundos, lo que lo colocó en la élite histórica del atletismo.

Hoy su nombre encabeza algunas de las competiciones que figuran en los titulares de los periódicos y en la sección de apuestas de los mejores casinos online, pero la fama y los logros tienen un precio alto para Mena, ya que no puede compartirlos con su familia.

Leyanis Pérez, la cara de la resiliencia

Se dice que el que abandona no tiene premio y si hubiera una frase para definir a Leyanis Pérez, probablemente sería esa. 

Hablamos de una de las atletas más consistentes del circuito mundial, con el foco puesto en el triple santo.No pudo competir en Tokio 2020 por una lesión que frustró su debut olímpico, pero se redimió con creces en los años siguientes. 

En París 2024 llegó a la final olímpica, aunque sin alcanzar el podio. Antes de la Diamond League de ese año ya había ganado en Mónaco, Estocolmo y Eugene. 

Este año abrió la temporada con un segundo puesto en el Meeting de Miramas. En Oslo consiguió su primera victoria reciente con un salto de 14,72 metros, adelante de figuras como Shanieka Ricketts y Jasmine Moore.

Pérez busca repetir el oro que ganó en los Juegos Panamericanos Santiago 2023. Otros títulos de su palmarés incluyen una medalla de plata en el Mundial de Pista Cubierta 2024 y una de bronce del Mundial de Atletismo 2023. Además, justo antes de los últimos Juegos Olímpicos ocupaba el primer puesto del ranking mundial. 

Sus resultados en la Diamond League 2025 en Oslo

Reynier Mena conquistó la prueba de 200 metros con un tiempo de 20,20 segundos, superando al suizo Timothe Mumenthaler y al canadiense Andre de Grasse, múltiple medallista olímpico. Se trató de su primera victoria en una parada de la Liga de Diamante, y de un mensaje claro: Mena está listo para volver a competir al más alto nivel en grandes campeonatos.

Por su parte, Leyanis Pérez se impuso en un triple salto de alto nivel con una marca de 14.72 metros. Lo hizo en su tercer intento, confirmando su regularidad y solidez en la temporada. 

Con esta victoria, afianza su posición como una de las favoritas rumbo al Mundial y a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, que se aproximan cada día.

Lo que les espera en sus respectivas carreras

Para Reynier Mena, el futuro inmediato está atravesado por el proceso de nacionalización para representar a Portugal, el país que lo acogió y donde ha podido potenciar su talento. El objetivo del cubano es disputar los próximos Juegos Olímpicos y Mundiales con la camiseta lusa. "Mi sueño es representar a Portugal y volver a correr una final olímpica", aseguró recientemente.

La meta no es menor para alguien que ya estuvo en los Juegos de Río 2016, donde finalizó en cuarto lugar en los 200 metros. Ahora, con madurez, una velocidad intacta y la experiencia de sus 28 años, busca el podio que una vez se le escapó.

Leyanis Pérez, por su parte, seguirá con su habitual resiliencia, mostrando su destreza atlética en el calendario de la Diamond League, con próximas paradas en París, Londres y Zúrich. Cada prueba será una oportunidad para consolidar su liderazgo mundial y preparar el próximo gran objetivo, que es el Mundial de Atletismo 2025, donde buscará su primer oro absoluto.