‘Ciudad Armero’, una exposición de Carlos Garaicoa

Bogotá/El artista cubano Carlos Garaicoa (La Habana, 1967) presenta Ciudad Armero, una exposición personal que toma como punto de partida la tragedia provocada por la erupción del volcán Nevado del Ruiz en noviembre de 1985 y la posterior avalancha que sepultó la población de Armero, en el departamento colombiano de Tolima. 

La muestra reúne escultura, fotografía, dibujo e instalación y propone una reflexión sobre la memoria, la transformación urbana y las pérdidas colectivas. 

El proyecto surgió de una visita realizada por Garaicoa a las ruinas de Armero. Las casas parcialmente sepultadas y, sobre todo, el contraste entre las huellas de la catástrofe y una naturaleza que ha vuelto a crecer vigorosamente sobre el lugar llevaron al creador a desarrollar, desde 2020-2021, la serie Ciudad Armero. En ella, fragmentos de la anatomía humana conviven con vestigios arquitectónicos y elementos vegetales para evocar las vidas interrumpidas por el desastre. 

“Las huellas de sus habitantes y los vestigios de vidas truncadas de improviso, así como los mensajes sentidos de familiares y amigos forman parte intrínseca de este nuevo conjunto de obras”, explica el artista sobre una serie concebida también como homenaje a las víctimas. Garaicoa desplaza así la mirada desde las imágenes periodísticas que fijaron la tragedia en la memoria colombiana hacia lo que queda décadas después: ruinas, vegetación, objetos, ausencia y recuerdo.

Ciudad Armero prolonga una de las preocupaciones centrales en la trayectoria internacional del artista cubano: la arquitectura entendida no solo como construcción física, sino como depósito de historia, fracaso, poder y memoria. Las pinturas y fotografías de esta serie combinan lo orgánico y lo arquitectónico hasta hacer difícil determinar dónde termina el cuerpo y comienza la ciudad. Una de las obras, Ciudad de Armero (Estómago), incorpora acrílico sobre madera de abedul e impresión de pigmentos sobre hueso recubierto de gelatina. 

En Ciudad Armero, Garaicoa no se limita a reconstruir una catástrofe: observa qué ocurre cuando la naturaleza recupera el territorio y los supervivientes deben mantener viva, frente al paso del tiempo, la memoria de quienes desaparecieron.