No se podrá pagar con tarjetas Visa y Mastercard en Cuba a partir del sábado

La Habana/El Banco Central de Cuba ha comunicado que a partir del sábado, ya no podrá pagarse en la Isla con tarjetas Visa y Mastercard. Según un escueto texto, difundido por el locutor oficialista Lázaro Manuel Alonso, la entidad explica que el motivo es que el "banco extranjero procesador de las operaciones que se realizan en Cuba utilizando tarjetas Visa y Mastercard" –del que no da el nombre– informó este 2 de junio de que interrumpe su relación con Fincimex, la financiera de Cimex, perteneciente al conglomerado militar Gaesa.

Esa "interrupción", prosigue el comunicado, está relacionada "directamente" con la orden ejecutiva emitida por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, el pasado 1 de mayo, que abrió la puerta a nuevas sanciones para funcionarios, instancias y empresas del régimen y que el Banco Central denomina "parte de su estrategia de asfixia contra el pueblo de Cuba".

"El banco extranjero dio a conocer que a partir del 6 de junio, fecha en que entra en vigor la medida del Imperio, se hace ilícito e imposible continuar con la ejecución de los acuerdos con la entidad cubana", asevera la notificación, que no menciona si Visa y Mastercard han tomado cartas en el asunto. Sí indica que podrán seguir usándose las tarjetas de prepago "100% nacionales" Clásica y Tropical, así como la rusa Mir y la china UnionPay, además de efectivo. La nota del BCC intenta transmitir normalidad al final, pero la lista de alternativas confirma la dimensión del problema, porque la sustitución de esos plásticos por los permitidos está lejos de ser equivalente.

Visa y Mastercard son los instrumentos más extendidos entre viajeros europeos, latinoamericanos y canadienses. Mir tiene un alcance limitado y se mueve en un contexto de sanciones internacionales contra Moscú, y UnionPay posee mayor presencia global, pero no forma parte de los hábitos de pago de la mayoría de los turistas que viajan a Cuba desde Occidente.

La decisión es un golpe durísimo, no tanto para el turismo, que se encuentra casi en ceros, sino para las tiendas en dólares. Un buen porcentaje de personas que compran lo hacen con plásticos que le han sacado sus parientes en el extranjero –las llamadas tarjetas monedero donde se coloca la cantidad que se va a gastar–.