Dominica y Cuba acuerdan cambios en el programa de contratación de médicos

Madrid/Dominica confirmó este lunes que se suma a la lista de países que modifican las condiciones de su acuerdo con Cuba para la contratación de médicos de la Isla, aunque el régimen puede haber encontrado la forma de sortear el argumento principal de Washington contra estos programas. 

“Reconocemos que tenemos que introducir algunos cambios en el programa de trabajadores médicos y agradecemos que el Gobierno de Cuba haya aceptado amablemente colaborar con nosotros en nuestro intento de cumplir los nuevos requisitos para los trabajadores sanitarios cubanos”, dijo este lunes Vince Henderson, ministro de Exteriores de la isla caribeña. 

En estos momentos, dijo Henderson, 65 médicos cubanos prestan servicios en el país – contando a médicos, especialistas, enfermeros y técnicos– pero la colaboración ha durado décadas. “Quiero aprovechar la oportunidad para agradecer a Cuba los más de 30 años de apoyo al Gobierno y al pueblo de la Mancomunidad de Dominica mediante el envío de trabajadores médicos”, agregó el canciller.

“Siempre estaremos agradecidos a Cuba. Han sido verdaderos amigos en las buenas y en las malas”, continuó, mientras elogiaba el papel de la Isla en la formación de los sanitarios dominiqueses que se graduaron en la Mayor de las Antillas, así como la ayuda de La Habana en la creación de la primera unidad de cuidados intensivos y centro de diagnóstico del país.

“Siempre estaremos agradecidos a Cuba. Han sido verdaderos amigos en las buenas y en las malas”

La información oficializa lo que el propio Henderson había adelantado en la cumbre del Caricom el pasado día 24 de febrero, cuando por primera vez mencionó el asunto para decir que su Gobierno planeaba “realizar cambios en el programa de trabajadores de la salud cubanos" y que si tenía que haber una salida, sería lo más gradual posible para evitar afectar a la población. Las palabras de este lunes no sugieren, sin embargo, una retirada sino una reforma de los acuerdos, una vía por la que han optado varios países, sin que haya trascendido el nuevo método. 

La clave, que ya habían apuntado Bahamas o Jamaica, parece estar en el pago directo a los sanitarios, algo que en Calabria se lleva haciendo mucho tiempo, según revela este martes El País. El diario español se ha desplazado hasta el hospital Juan Pablo II de Lamezia Terme, en la región del sur de Italia, y ha hablado con miembros del equipo cubano, además de con el presidente calabrés, Roberto Occhiuto, pocos días después de su encuentro con el jefe de negocios de EE UU en Cuba, Mike Hammer. 

“Le expliqué con franqueza que los médicos cubanos presentes hoy son indispensables para mantener operativos hospitales y urgencias”, dice Occhiuto. “Aclaré que nuestro sistema de salud está abierto a profesionales de todas las nacionalidades”. Según el político, de la formación conservadora Forza Italia, “el Departamento de Estado de EE UU ha expresado su disposición a brindar asistencia concreta en el proceso de contratación de médicos”, aunque no ha dicho cómo. Sin embargo, los que hay no se irán como mínimo hasta 2027. “Tendrían que cerrar todos los hospitales”, confiesa.

Las autoridades de Calabria insisten, como ya habían adelantado tras su reunión con Hammer, en que en 2026 se debía llegar a mil cubanos, aunque ahora han abierto la opción a los de cualquier nacionalidad. “Es inapropiado hablar de la presión de EE UU sobre Calabria para que ponga fin a su colaboración con los médicos cubanos. La Administración estadounidense, incluso durante la presidencia de Joe Biden, nunca ha ocultado su falta de entusiasmo por esta iniciativa, pero no puede considerarse injerencia ni imposición”, suaviza Occhiuto.

En el hospital de Lamezia trabaja como comisario el general Antonio Battistini, ex jefe de Sanidad del ejército italiano, que habla de los cubanos como un alivio. “En una región que aún no cuenta con la escuela de especialización en medicina de urgencias, poder disponer de médicos formados representa un recurso difícilmente sustituible”, dice. Tiene a sus órdenes a 20 médicos, de una provincia en la que ha habido 48, aunque tres desertaron –cinco en toda la región–. 

"Yo era escéptico al principio porque el sistema es muy complejo. Sin embargo, tras un período de adaptación fisiológico, su contribución se ha notado no solo desde el punto de vista cuantitativo, sino cualitativo”

“Inicialmente, el acuerdo preveía que del salario de 4.700 euros brutos, unos 1.200 fueran directamente a los médicos y el resto a la agencia dependiente del Gobierno cubano. Pero se cambió dos meses después y el importe se transfiere en un pago único a los médicos, que luego envían una parte a la Isla”, indica el reportaje. Hasta el momento, la única versión conocida sobre el pago era la que dio la prensa italiana cuando se firmó el acuerdo, pero la nueva información revela un método que permitiría eludir la acusación de que el régimen se queda con hasta el 90% del sueldo. Archivo Cuba ya había denunciado el pasado año que esta podría ser una salida para La Habana, al poder disfrazar de aportación voluntaria la entrega del salario.

Los italianos, se desprende del reportaje, están más que satisfechos con el trabajo de sus homólogos cubanos. “Yo era escéptico al principio porque el sistema es muy complejo. Sin embargo, tras un período de adaptación fisiológico, su contribución se ha notado no solo desde el punto de vista cuantitativo, sino cualitativo”, dice el jefe de Medicina Interna del centro, Gerardo Mancuso, que resalta que los galenos de la Isla nunca faltan ni piden días libres.  

Battistini, que señala las similitudes entre el sistema de Salud de Italia y Cuba, también destaca la “competencia clínica” de los cubanos. “Sin ellos no podríamos mantener abierto el servicio de Urgencias. No podría seguir existiendo”, añade una doctora del mismo hospital. En el contingente, cuyos miembros han aprendido el idioma local, hay quienes han estado antes en otros países, como Venezuela o Panamá y también dicen sentirse satisfechos con su labor: “Yo pienso que sí hemos contribuido a aligerar el trabajo en Urgencias, ya que los ingresos son millares. Los calabreses se parecen mucho a los latinos. Con los colegas italianos nos hemos podido compenetrar en un trabajo que no es fácil”.