EE UU acusará el miércoles a Raúl Castro por el derribo de las avionetas de Hermanos al Rescate, según el 'Miami Herald'

Madrid/Las autoridades de Estados Unidos prevén presentar el próximo miércoles una acusación formal contra el ex presidente cubano Raúl Castro por el derribo en 1996 de avionetas de la organización Hermanos al Rescate, según fuentes citadas por el diario Miami Herald.

La cadena CBS ya había informado el jueves que el Departamento de Justicia evaluaba presentar cargos contra el hermano menor de Fidel Castro por ese caso, uno de los episodios más tensos en la relación entre Washington y La Habana en las últimas décadas.

De acuerdo con el Miami Herald, la acusación sería anunciada durante un acto en la Torre de la Libertad de Miami con motivo del Día de la Independencia de Cuba, tras la aprobación de un gran jurado. El evento incluiría además un homenaje a las cuatro víctimas del incidente.

Preguntado este viernes sobre esos reportes mientras regresaba de China a bordo del Air Force One, el presidente estadounidense, Donald Trump, evitó pronunciarse y dijo que no quería hacer comentarios.

Hasta ahora, el Gobierno estadounidense no ha confirmado oficialmente la posible acusación.

El caso se remonta a febrero de 1996, cuando aeronaves de Hermanos al Rescate fueron derribadas por fuerzas cubanas en un incidente en el que murieron cuatro personas y que derivó en una grave crisis diplomática entre ambos países.

Donald Trump evitó pronunciarse y dijo que no quería hacer comentarios

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, reaccionó favorablemente a la información publicada por CBS y escribió en la red X: “Adelante, ya era hora”.

La posibilidad de presentar cargos contra Raúl Castro surge en medio del endurecimiento de la política de Washington hacia Cuba desde el regreso de Trump a la Casa Blanca en enero de 2025.

Raúl Castro, de 94 años, dejó formalmente la dirección del Partido Comunista de Cuba en 2021, aunque sigue siendo considerado una figura influyente dentro del aparato político cubano.

Su nieto, Raúl Guillermo Rodríguez Castro, alias El Cangrejo, ha sido mencionado en recientes contactos entre representantes de ambos países.

La información sobre la posible acusación se conoce un día después de que el director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), John Ratcliffe, se reuniera en La Habana con líderes cubanos, entre ellos el nieto de Castro, según los reportes divulgados sobre el encuentro.

Según esas versiones, Ratcliffe trasladó las condiciones de Washington para manejar las relaciones con Cuba, en medio de la presión ejercida por Estados Unidos sobre la Isla, que incluye un bloqueo petrolero impuesto desde enero pasado.

Por otra parte, el cubano José Basulto, fundador de Hermanos al Rescate, permanece "escéptico" sobre conseguir justicia y el cambio en la Isla pese a los reportes sobre la imputación a Castro.

"Yo confío en que sí se va a alcanzar una justicia, una justicia lejana, porque repito, han dejado pasar tanto tiempo"

"Yo me mantengo escéptico hasta el punto en el cual la acción sea tomada y la acción a tomar es el encausamiento criminal de Raúl Castro, que fue el que dio las órdenes, y de todos aquellos que cooperaron con Raúl Castro para el asesinato", indicó Basulto en una entrevista con EFE en Miami.

El disidente, uno de los líderes del exilio en EE UU, apuntó que la "justicia demorada es justicia negada" ante los reportes sobre que la Administración de Donald Trump alista una acusación formal contra Castro, entonces ministro de las Fuerzas Armadas de Cuba, por derribar aviones de Hermanos al Rescate el 24 de febrero de 1996.

Basulto, quien fundó la organización para auxiliar a balseros que huían de la Isla, sobrevivió al ataque, pero desde entonces busca justicia por la muerte de los pilotos estadounidenses Mario de la Peña, Carlos Costa, y Armando Alejandre Jr., y el residente legal Pablo Morales, todos de origen cubano.

"Yo confío en que sí se va a alcanzar una justicia, una justicia lejana, porque repito, (han) dejado pasar tanto tiempo: justicia delegada, justicia negada. ¿Y qué te voy a decir? Yo creo que esto debió haber ocurrido hace mucho tiempo", insistió al respecto el fundador de Hermanos al Rescate.

El líder cubano responde que "todo es posible" ante la expectativa de que Castro afronte el mismo destino que el depuesto gobernante venezolano Nicolás Maduro, capturado por Estados Unidos el 3 de enero pasado en Caracas tras una acusación formal del Departamento de Justicia.

"Todo es posible, pero habría que preguntárselo a la Administración del señor Trump, que es el que toma esas decisiones. Ojalá que Estados Unidos decida tomar acción por esta vil acción en contra de los pilotos", contestó el Basulto en su hogar.

"Todo es posible, pero habría que preguntárselo a la Administración del señor Trump, que es el que toma esas decisiones"

El activista, de 85 años, duda de la productividad de las negociaciones entre Washington y La Habana, que incluyen al nieto de Raúl Castro, al opinar que el cambio solo ocurriría con una "acción unilateral" de Estados Unidos contra el Gobierno cubano.

Mientras tanto, la acusación contra Raúl Castro debe ser aprobada por un gran jurado, recuerda la cadena CBS, que enmarca la información en cualquier caso en un contexto de máxima presión por parte de EE UU, con un bloqueo petrolero que tiene a Cuba al borde del colapso energético, sobreviviendo gracias al permiso de importación para los privados emitido por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (Ofac), de la Secretaría del Tesoro estadounidense.

Buscado por la cadena, el Departamento de Justicia de EE UU se negó a hacer comentarios, y también guarda silencio el régimen cubano.

Por el derribo de las Avionetas de Hermanos al Rescate, el fiscal general de Florida, James Uthmeier, abrió una investigación criminal a nivel estatal el pasado marzo contra Raúl Castro, hoy de 94 años y entonces ministro de las Fuerzas Armadas de Cuba, señalado como responsable de ordenar el ataque.

Aquel día, dos Cessna bimotores que sobrevolaban el estrecho de la Florida fueron derribados por cazas MiG-29 de la Fuerza Aérea cubana. Murieron tres estadounidenses y un residente en Florida, todos de origen cubano: Carlos Costa, Armando Alejandre Jr., Mario de la Peña y Pablo Morales. La tragedia provocó una crisis diplomática entre Washington y La Habana y dio paso, semanas después, al endurecimiento del embargo con la aprobación de la Ley Helms-Burton.

Hermanos al Rescate era una organización sin fines de lucro fundada en Miami a inicios de los años 90. Sus miembros patrullaban aguas internacionales en busca de balseros cubanos que intentaban huir de la Isla. La Habana los acusaba de violar su espacio aéreo y de realizar provocaciones políticas. Washington sostuvo siempre que los vuelos derribados se encontraban en espacio aéreo internacional, y así lo confirmaron los informes de la Organización de Aviación Civil Internacional (Oaci) y de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, órgano autónomo de la Organización de los Estados Americanos.

La reapertura del expediente, sin embargo, enfrenta obstáculos jurídicos y prácticos

Investigaciones posteriores revelaron que al menos dos agentes cubanos infiltrados en Hermanos al Rescate proporcionaron información detallada sobre las rutas y horarios de vuelo al Gobierno cubano, lo que facilitó la operación militar. En 2003, un tribunal federal estadounidense acusó a un general cubano y a dos pilotos de combate por el derribo. Sin embargo, nunca se presentaron cargos formales contra los hermanos Castro.

El derribo de 1996 marcó un punto de inflexión en las relaciones bilaterales y consolidó la percepción de que el Gobierno cubano estaba dispuesto a emplear fuerza letal contra civiles en el contexto del conflicto migratorio.

La reapertura del expediente, sin embargo, enfrenta obstáculos jurídicos y prácticos. Raúl Castro no reside en territorio estadounidense y aunque existe un antiguo tratado bilateral de extradición, su aplicación es inexistente desde 1959. 

En una publicación en las redes sociales el jueves por la noche y en respuesta a la propia información revelada por CBS, el gobernador de Florida, Ron DeSantis escribió: “Let 'er rip, it's been a long time coming!” (“¡Vamos, que ya es hora!”).